第十八候　牡丹華

牡丹華　ぼたん はな さく

百花繚乱の春たけなわとなり、いよいよ百花の王である牡丹の開花が見られます。中国では牡丹は国を代表する花、王者の象徴として、数えきれないほどの逸話、伝説、文学、美術・工芸に登場します。日本でも、平安時代に観賞用に栽培されるようになって以降、愛好家が増え、また、菊や葵に次いで権威のある紋章としても定着しました。