冬眠していたミミズが地上に這い出してくる、という意味の言葉です。土中で越冬した動物が起き出してくる時期としては、三月上旬の「啓蟄（けいちつ）」の候が一般的に知られますが、ミミズは他の生きものと比べて目覚めが遅いのでしょうか、その頃に畑や花壇の土を掘ると、まだ眠そうに横たわっているミミズに出くわすことがよくあります。
